第四十六章 一百多年前_机体纵横
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第四十六章 一百多年前

  没过多久那些在挖掘中央动力控制室外岩石的雅辛,仿佛闻道了一丝烙印在脑海里的特殊的气味,突然间发了疯的向地底深处的火山湖老巢跑去。

  光头佬格林十三和道格拉斯面面相觑的看着监控屏幕里,那些丑八怪发了癫一样,统统扭头潮水般退出了,拓荒据点的人工通道和大厅,躲入了地底深处。

  镜头回到一百多年前,舱壁上,挂着一个十字架。有生以来,红衣主教希斯菲尔德第一次怀疑这十字架是否一个空泛的符号。

  红衣主教希斯菲尔德还未将结果公开,但真相是不能隐瞒起来的。拍了数千帧照片,记录探测数据的磁带,加起来也有数十里长。红衣主教希斯菲尔德敢说任何一个科学家都能毫不费劲地释读这些资料。红衣主教希斯菲尔德虽属那教会,却绝对不能容忍将事实篡改,以至会使红衣主教希斯菲尔德旧日声誉蒙污的行径。

  船员们己极其沮丧,红衣主教希斯菲尔德真担心他们怎样应付这最后讽刺般的结局,他们当中只有少数人有宗教信仰。打从卡梅拉出发,他们便在与红衣主教希斯菲尔德“斗争”----一场不公开、无恶意,但却是非常认真的思想战。

  不过他们亦不忍用这项发现,作为对付红衣主教希斯菲尔德的最后武器。船员们只觉得,一艘星际探测船上的首席大体物理学家,竟然是那教士,是非常滑稽的安排。他们认为,科学家和传教士这两个角色,是格格不入的。

  红衣主教希斯菲尔德们船上有一个观景台,那里装了一个椭圆形的塑料窗,剔透无暇;加上观景台只有微弱的灯光,窗外繁星,明亮不减分毫。红衣主教希斯菲尔德常在观景台沉思。每逢遇上船医,他都会趋前凝望椭圆窗外,久久面对太空船四周旋转的星空。

  最后,他会禁不住开口:“外面是漫无止境的。或许冥冥中真有个造物者,但即使有,难道我红衣主教希斯菲尔德,不能做微不足道的世界,微不足道的人类吗?真令人费解!”莫非医学界人士,一律都是死硬的无神论肯?

  对船员,红衣主教希斯菲尔德常指出那一篇曾刊载于《天体物理学报》、一篇刊于《皇家天文学会每月通讯》的论文。红衣主教希斯菲尔德这样做是要提醒他们,虽然红衣主教希斯菲尔德会人数大不如前,但仍以科研工作成就卓著见称。

  尤其在天文学科学方面,平均每人的成绩,更是超乎比例。可是红衣主教希斯菲尔德即将要撰写的有关烈焰恒星系,里那环境恶劣行星,光辉星的报告,会个会结束红衣主教希斯菲尔德会的千年历史呢?红衣主教希斯菲尔德只怕影响所及,远不止次……

  “光辉星”,多差劲的名字。假如为这取名的人有预言之意,这预言也要千亿年后才可验证。就是“光辉星”一词也是错误的,这“光辉星”和那种弥漫本银河系里的恒星胚胎素村,有天渊之别。

  红衣主教希斯菲尔德飞到远在宇宙边陲的地方。终于飞抵光辉星,并且带着重大的发现,踏上问地球老家的路。可是这发现对红衣主教希斯菲尔德是多沉重的负担。

  “光辉星”是什么呢?单在本银河系里,每年便有百多个恒星爆炸。它们突然在几天甚至几小时内,光亮骤增至平常的千万倍,然后声沉影寂。这些爆炸的星是“新星”——它们只不过是宇宙灾难中的家常便饭。红衣主教希斯菲尔德在月球天文台工作时,就曾记录过十多个新星的光谱和变光曲线。

  每隔几百年,就会出现将新星比得微不足道的天界奇观。一颗星变成超新星时,要比银河系所有恒星加起来还要明亮,古代中国天文学家,就曾在1054年见过这样的情景。1512年,仙后座又出现一颗光亮得白昼也可见的超新星。随后的一千年间,还出现过三颗超新星。

  任务是视察灾难现场,寻求灾难的起因,要是可能的话,也许还会查知超新星的成因。科考船,用了128次跳跃穿越了三亿年前爆发开来的气体。气体是炽热的,仍在迸发出紫色的光辉,只是它非常稀薄,不足以伤害。层层如象牙球的气体,被爆炸的星体使劲抛出,至今仍在向外飞驰。恒星的引力,也无力将它们拉回去。气体包含的空间,容得了x千个太阳系,而盘踞中心的,是一个怪异的天体,一个只有地球般大小,却比地球重数百万倍的白矮星。

  科考船周围气体的光辉,驱散了平常星际空间的黑暗。红衣主教希斯菲尔德的目标,如同一个被引爆的太空炸弹,几千年过去了,其火热的碎片,还在四散飞开。爆炸规模之大,使星体的碎片散布于数十亿公里的空间,却没飞驰的动感,几个世代之后,肉眼或许可以察觉出混沌的气体和纠缠的旋涡,有些微移动。此刻星云的澎湃气势,已够慑人心魄了。

  船员数小时前己关闭了主要动力,以余速飞向那凶险的小矮星。以往它和的太阳并无二样,可惜它却将能使它活命数百万年的能量,一口气在数小时内耗散掉了。红衣主教希斯菲尔德所见的,只是个吝啬每一分能量的小星,像要补偿那白白虚耗了的光芒。

  在这个景况下找到行星,几乎是妄想。即使过去曾有行星,也在爆炸时化为蒸汽和碎片与星云的气体混为一体了。不过,红衣主教希斯菲尔德还是作了一趟自动搜索(这是飞越从来未探测过的恒星时必定要做的程序)。

  竟然发现了一个孤单的行星。它的轨迹,离星云中心的矮星很远很远。它的处境,正像太阳系的冥王星。这个行星,徘徊在星际间永恒黑夜的边沿,从未尝过生机带来的温馨。但正是遥远的距离,使它幸免于像其同伴被气化的厄运。

  行星经被冷冻过的表面,只有冰冷的岩石,曾经包裹着它的固态气圈也被激活了,红衣主教希斯菲尔德登陆这行星,发现了石窟600年以前就有人存在。

  庞大的石窟的建造者,尽了一切努力,确保它会让后来者发现。石窟人口处的石标,只剩下一摊凝固的熔岩,但从远距离红外线侦察图片中,石洞里进进出出的雅辛就是魔鬼虫,红衣主教希斯菲尔德己相当肯定它是智慧的标志。稍后红衣主教希斯菲尔德又侦察到广泛分布在行星各处的放射性辐射,石窟外的石标可以毁掉,但辐射纹印是抹不掉的,还会不停向周围发出讯号。红衣主教希斯菲尔德们的科考船,像箭一般射向这个大标靶的红心。

  石标原本应有在300米的地下,现今却像蚂蚁筑巢逐渐往上挪。红衣主教希斯菲尔德以天文学家的身份而来,现在却要兼任考古学家。不过红衣主教希斯菲尔德都将原来的目标抛诸脑后,红衣主教希斯菲尔德想不明白是什么东西,让魔鬼虫进化的那么快。

  从他们的雕塑,可见他们与人类极其相似,但即使不是这样,红衣主教希斯菲尔德仍会为他们的命运而悲哀。夕阳西下,他们太阳的余晖,仍照暖大地。有谁知道,这太阳快将变成夺命判官,定这族类的死罪?

  红衣主教希斯菲尔德的队员曾这样问过,但神灵对红衣主教希斯菲尔德全无启示。他们不是一群邪恶的人,红衣主教希斯菲尔德也不知道他们崇拜怎样的神。红衣主教希斯菲尔德回望数十世纪前的他们,看着他们用最后的努力,将所珍爱的保存下来,也看着它们在现今坍缩了的太阳照耀下出土。他们配作红衣主教希斯菲尔德们的良师——为什么要毁灭他们啊!

  这个问题,在回到地球后同僚们将会怎样回答,红衣主教希斯菲尔德早已料到。他们会这样说:宇宙万事万物没有目的,宇宙也不是什么宏图,既然银河系内每年都有上百颗恒星爆炸,此刻在太空深处,必有文明被毁灭。这个族类曾否作恶,与其面对的厄运毫不相干:宇宙没有神,没有天理,是故亦无天谴。

  红衣主教希斯菲尔德们在光辉星星云所见的一切,都不能证明什么。坚持上述论据的人,只是感情用事,而不是据理立论。神不须向人交待他的行事方式,他能造宇宙;也能毁灭宇宙。如果神的行事得由红衣主教希斯菲尔德管着,那只是人的高傲自大、目空一切,严重一点说,甚至是在亵读神。

  对在光辉星所见的一切,对这整个星球环境大变化,尤其是分散于光辉星的硕大的大气改造机,科学就是比神学要实用的多。红衣主教希斯菲尔德们抵达光辉星前,无法知道那颗星的年份。

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