第94章 番外十一
没由来的,一个答案从脑海里飞快地闪了过去，又很快被否定。
不，不会的。
整整八年时间门,虞鸽在那么多次残酷的蛊术比试中都活了下来，她的生命是有韧性的，她时刻铭记着她父母在临死之际的遗言——好好活着。
虞鸽那么爱他们,那么听他们的话，蛊术又那么好……怎么可能会死。
可囡囡的双足很沉，掌心抵在房门上，费了很大的力气才抬起脚，迈过那道并不算很高的门槛。
墙上的琉璃瓦砖,在夜色下流淌着静谧五彩的光，有身着深色宫装的女子朝她走来，手里托捧着一盆水,见她醒来：“见过神女大人。”
女仆人的神情恭敬,双膝跪在地上，脸上带着深深的痴迷,仿佛眼前站着的人是高山雪峰上的神祗。
如此圣洁，不可亵渎。
囡囡听到这个称呼,那个勉强被压下去的想法,再次诡异般的冒了出来。
她缓缓转动着有些发僵的脑袋,目光极快地掠过了她此刻身处之地，发觉这里好像是苗疆的王宫。
而女仆人身着的黑色宫装，只有在苗疆王驾崩服丧之时，王宫里的仆人们才会换上。
苗疆王驾崩了，新一任的苗疆王继位了。
可这跟她有什么关系呢？
她只不过是一个亵渎神灵，烧毁了神殿和神女神像,该被绑在火架上，烧死一千次，一万次的罪人。
囡囡不是神女，虞鸽才是。
她是这样想的，便也这样说了出来。
女仆人却不解道：“神女大人，冒犯神殿的罪人已经被烧死了。”
多么言简意赅。
让人想要装作听不懂都难。
她抬起沉重僵硬的腿，一步步走向女仆人，低着头，看向那被女仆人托捧起的金水盆。
盆中的水清澈透明，泛着柔和的水波，清晰映出挂在天上，泛着冷淡气息的弯月，还有那张独属于虞鸽的面容。
——我现在……长什么样子？
——大大的眼睛，圆圆的脸……
——怎么学我说话。
——很好看。我不骗你，等你长大了，定是个美貌的小娇娘。
骗人。
虞鸽根本没有看到她真正的样子。
虞鸽昨夜给她吃的不是能恢复她本来面貌的蛊虫，而是换颜蛊。
虞鸽死了，代替她被烧死了。
囡囡伸出手，纤细的手指划过金盆里的清水，仿佛是想要触摸那张脸，却什么都摸不到，只是搅碎了水中的月影。
清透的泪水漫过迷茫的双目，星星点点，在雾气中似是划过苍穹的流星，飞快坠下，落在水盆里，消失在水中。
不！还是不对！
想要维持虞鸽的脸，便需要虞鸽体内换颜蛊的母蛊活着……虞鸽还活着，一定还活着。
囡囡冲出了华丽的宫殿和院落，她疾奔而去，想要离开王宫。可王宫实在太大了，大到像是个迷宫似的，不管她怎么跑，怎么绕，永远都找不到出口。
宫墙的两侧隔不了多远，便挂着一双白灯笼，灯芯火红，在漆黑的夜里散发着骇人的红光。
滚烫的汗水从额间门滑落，坠到睫毛里，坠到脖颈里，一路向下流淌着，直至在料峭的寒风中，随着时间门的流逝，渐渐变得冰冷。
囡囡好像在远方看到了一个人，揉了揉眼睛里咸咸的汗水，喘了口气，冲了过去：“请问，王宫的出口在……”哪里。
话没有说完，她突然发现，眼前站着的人看起来有些眼熟。
他穿着神庙里象征着圣洁的白袍，脸上带着慈爱的笑容，正是前不久才接替了死去神匠职位的新神匠。
神匠是神庙里，除了神女之外，地位最高最强的存在。
囡囡盯着他的目光警惕又防备，生怕被看出了蹊跷——她坚信虞鸽还活着，而她既然暂时顶替了虞鸽的存在，便不能被神匠看出破绽来。
“我……”她还未来得及编排出好的借口，便听见神匠道：“虞鸽死了，你不必白费力气去找她。”
没等她追问，他便像是倒豆子般全部说了出来：“她对你用的不是普通的换颜蛊，而是她用了一天一夜时间门，自己钻研出来的高阶换颜蛊术。”
“即便母蛊的宿主死了，你依然能保持住她的样貌——说实在的，虞鸽是我见过最聪慧，最厉害的神女候选人。”
虽然是夸赞，囡囡却从中听出了一丝咬牙切齿的意味。
她冷漠道：“我不懂你在说什么。”
囡囡不相信神庙里，除了虞鸽以外的任何人。
更何况，神匠不会明知道虞鸽用了换颜蛊，也明知道她才是真正的渎神者的情况下，还将虞鸽烧死，又将她这个假货送进王宫里做神女。
这说不通，并且满是漏洞。
或许，神匠只是想用这些试探的话来诈她。
神匠见她软硬不吃的模样，只是笑了笑，而后用警告的语气说：“敬爱的神女大人，渎神者已被处死，您现在是苗疆的神女，请您时刻铭记您的身份。”
囡囡盯着他，许久后，淡淡道：“送我回去，我迷路了。”
神匠将她送了回去。
临走前，还不忘叮嘱伺候宫殿里的女仆们：“照顾好神女大人，不要让神女大人在王宫里迷路。三天之后，苗疆王将会受到神女大人的恩泽。”
囡囡很想忽视掉神匠的话。
但所谓的恩泽，其实就是与苗疆王圆房。
天上的神女恩赐万物，用神力创造出苗疆子民，而地上的神女，职责也是造人——给继位后的新一任苗疆王诞下五个子嗣。
除了造人以外，便是用整个苗疆最强的蛊术，帮助苗疆王平衡权利，制蛊解毒。
她厌恶透了神女这个身份，明明被选出来的神女，经历了世间门最龌龊最肮脏的一切，可苗疆的子民们却毫不知情，还将神女供奉为世间门最圣洁的女子。
子民们不知道有关神女的一切，难道苗疆的王室也不知道吗？
囡囡没有答案，她只是厌恶极了这糟糕透顶的人世间门。
当她的负面情绪达到巅峰时，她便开始思念着不知身在何处的虞鸽。每次虞鸽在她身边时，总能三言两语安抚下她烦躁不安的情绪。
找到虞鸽，成了囡囡活下去的信念。
经过了神匠的提点过后，囡囡走到哪里，仆人们便会跟到哪里，再没有让她一个人在王宫里迷路。
当她试探着，想要隐晦地打听出王宫的出口时，她发现身边的女仆人们在一夜之间门，全部变成了哑巴。
短短三天的时间门，一眨眼就过去了。
不同于其他国度，神女的身份地位在苗疆人的眼里，是远比苗疆王更高的存在。
即便是侍寝，也是苗疆王被仆人洗净了，亲自来到神女所居的宫殿外，匍匐在地面，低下高昂的头颅，双手掌心向上，祈求神女的恩泽。
当她走到他面前时，他看似虔诚地亲吻着她的脚尖——囡囡并没有忽视新一任苗疆王眼中的厌恶。
看来王室很清楚神女是怎么挑选来的。
囡囡忽然生出些报复心来，有些恶劣，又调皮地，命令苗疆王舔舐她的脚趾，要将每一个指缝都吸吮干净。
苗疆王已是青年，看起来二十多岁的样子，生得相貌堂堂，身上的黑绸袍子衬得他皮肤皙白。
他挑起眉，用那双蛊惑人心的黑眸，盯着她看了许久。
即便是苗疆王，也无法违背神女的命令。倘若说在神庙里修行的那些年是人间门炼狱，那成为神女后，一切便都成了过眼云烟。
她于神庙之下，万人之上，拥有至高的权利，受子民爱戴敬重，连王室里尊贵的苗疆王都要匍匐在她的脚下，祈求一丝怜爱。
苗疆王动了，他敛住视线，接受了她的羞辱，捧起她雪白的足，将唇瓣贴近她微微蜷缩的脚趾。
最后关头，囡囡还是收回了成命。
倒不是心软了，只是觉得弄自己一脚口水，很恶心。
或许是知道躲不过圆房这一劫，她利索地叫苗疆王进了宫殿，只不过一盏茶的时间门，苗疆王便穿好了衣袍，脸色微酡地离开了宫殿。
囡囡在神庙里最后的那几年里，每日都浸泡在特制的池水中，那池水除了有容颜不衰的功效，还能让女子易孕。
仅这一次的圆房，她便有了身孕。
先前王宫里就有神庙里的人在监视着她，她本以为自己有了身孕，他们会放松警惕，谁知神庙对她的看管反而更严了。
他们将她囚在宫殿里，禁止她出门。
囡囡忍无可忍，用蛊术撂倒了监视她的人，狂奔着找到了离开王宫的路。
但还未迈出王宫的大门，便被神匠再一次拦住。
“您不会是想逃跑，对吗？”
他微笑着，视线停留在她尚未显形的孕肚上：“神女大人，您无需如此，等您为王室诞下五个子嗣后，不管去哪里都不会有人阻拦。”
囡囡冷笑一声：“要是我不想呢？”
“这不过是无谓的挣扎。当初第一代神女也曾如此忤逆天意，她妄图给苗疆王下蛊，令苗疆王只能诞出女婴，这样世间门便不再会有神女……”
“可她弄巧成拙，最后那蛊术让历代苗疆王都只能诞下男婴，而神女则一代一代如此延续了下来。”
神匠说到这里，忍不住笑了起来：“她看起来……很可笑对不对？我不得不提醒您一句，神庙就代表着天意，与神庙作对的人，通常下场都很惨。”
“并不是我逼着您诞下子嗣，您要清楚一点，每一位神女大人身上都有神蛊。倘若您不能在一定的时间门内，诞下五个子嗣，那神蛊发作起来的滋味，可不好受啊。”
不等囡囡说话，他摊平掌心，露出一条绿绳手链：“有人给您留了一封信，在我手里存了很久，我想您应该会想看到那封信，对吗？”
绿绳上拴着橙黄色的小柿子，不知是用什么材质做的，又亮又通透，仿佛玉石般。
柿子代表事事如意，这是虞鸽的手链。
囡囡从神匠手掌里夺过了手链，看着他的目光里带着几分警惕：“你都知道些什么，这条手链为什么会在你手里？”
神匠微笑道：“等您平平安安诞下了子嗣的那一日，您会从信里得到答案。但如果您一定要反抗，那封信便会被永永远远埋葬在无人所知之处。”
她的脑子很乱，在原地呆愣地站了很久之后，还是原路折返了回去。
神匠知道换颜蛊，知道她不是真正的虞鸽——囡囡还以为上次神匠说那些话，是在诈她。
可神匠手里却有虞鸽的手链。
假如神匠所说的每一句话都是真的，那虞鸽……不，虞鸽还活着。
囡囡攥紧了手中的柿子手链，望着漆黑的夜空，不禁低声喃喃：“虞鸽，我会找到你……”
她在自己的执念中，度过了一日又一日。
肚子渐渐大了起来，她本就瘦弱，那腹中的婴孩像是要将她纤弱的身体撑爆。
她的孕期反应很重，吃了吐，吐了吃，吃了再吐，就在这一次次反复的折磨中，到了临产期。
囡囡被接回了神庙。
她艰难地挪动着步伐，几乎无法走动，可她不让神庙里的任何人碰她。
就算是接生，也在囡囡的坚持下，找到了神庙外的接生婆来做——原本按照神庙里历来的规矩，应该是神匠为她接生。
神匠无法拒绝她，她看起来脆弱地快要死掉了。这也不怪她，她本就不该成为神女的预选人，神庙三年一选的验血，验的就是适不适合受孕，能不能抗住那必须诞下五个子嗣的神蛊。
她代替别人进了神庙修行，也走向了本不属于她的残酷命运。
囡囡生了三天两夜，就跟当初蛊术比试的时间门差不多，她诞下了三胞胎，但事实上，她对于孩子并不感兴趣。
她昏厥过去，又醒了过来，拖着近乎撕裂的身体，找到神匠：“信给我。”
神匠显然没想到，已经过去了那么久，她却仍在惦念那封信。
他注视着她，而后微笑道：“在她的屋子里。”
囡囡也没想到，过去了这么久，她和虞鸽的房间门竟都还完好无损的保留着。
她们的房间门隔得不远，她先进了虞鸽的房间门里翻找那封神匠所说的信——也算不得翻找，那封信就端端正正摆在梳妆镜前。
信封上的字迹已是有些褪色，囡囡抚摸着信纸上娟秀的字，红了眼尾。
“囡囡，当你看到这封信时，我已经和爹娘团聚了……我很爱你，就像是爱我的爹娘一样爱你，我没能护住他们，我一定要护下你……我跟自己打了一个赌。”
“你被关押起来的三天里，我用了一天研制出了书中的高阶换颜蛊，又用了一天混进王宫里，给苗疆王下了毒。最后一天，我见过你之后，在天亮前找到了神匠……我告诉他，苗疆王将会在十个时辰后毒发身亡，而我，绝不会成为新的神女……”
“他不相信我的决心。所以，我毁去了我的脸。”
囡囡紧紧攥着手里的信纸，瘫坐在地上，哭到失声。泪水模糊了她的视线，她终于明白了神匠那日话中的含义。
虞鸽给苗疆王下毒，是因为苗疆王身亡后，待到下一任苗疆王继位时，神庙就必须要推举出一个新的神女来。
这是最开始的时候，神庙为避免苗疆子民残害同族，而编织出来的谎言——他们说，神女的三魂六魄在轮回之时，被分裂成了数个。每当苗疆更迭新王，就是新的神女出世之日。
原本合适的神女人选，应该是虞鸽和囡囡两人之一。
但囡囡烧了神殿，将要被处以火刑，那合适的神女人选，便只剩下虞鸽一个人了。
虞鸽为了让囡囡活下去，先是见到囡囡，借着想看囡囡真正模样的由头，给她喂下了换颜蛊，让她变作了自己的容貌。
而后虞鸽去找了神匠，当着神匠的面，毁去了自己的脸。她逼着神匠做选择，是让她代替囡囡被烧死，还是让她一个毁了容的人去做神女。
倘若神匠选择前者，那虞鸽代替囡囡去死，既可以给苗疆子民们一个交代，让烧了神殿，亵渎神灵的罪人伏法，平息众怒。
又能让拥有她容貌的囡囡，名正言顺地活下去，在新的苗疆王继位后，成为新一任神女。
倘若神匠选择后者，那囡囡被烧死，苗疆王也会在不久后毒发身亡。
而神庙却不能在新一任苗疆王继位时，将圣洁的神女送到王宫里——神女完美无瑕，绝不会是一个毁容的女子。
那么神庙当初为了平复苗疆的动荡，而编织出的谎言，什么神女出世，都会变成一个笑话。
为了将这个谎言继续延续下去，毫不意外，神匠选择了前者。
虞鸽赌赢了。
囡囡活了下来，用着虞鸽的脸，成为了新的神女。而虞鸽在神匠的掩护下，顶着一张毁容的脸，奔赴火场，一个人承受了亵渎神灵的罪名，在唾骂中化作高涨的火焰。
她哭晕了过去。
等醒来之后，已过了一天一夜。
她躺在床榻上，手里仍死死攥着发皱的信纸，曦光透过支起一条缝隙的窗棂照了进来，金灿灿的，一如那年与虞鸽初见时的那样明媚。
囡囡又躺了很久很久，不知到底过了多久，她抬起僵硬的手臂，视线停留在信纸上，反复地，盯着最后一行字。
虞鸽像是想写什么，提笔顿住，直至笔墨滴落，晕开在纸张的尾端，最后只是写了一句：虞歌，还记得我们的约定吗？为我，好好活着。
——囡囡，你以后出了神庙想做什么？
——不知道。
——你没想过吗？
——没想过。
——要是你不知道去哪里，就跟我一块回家吧。我爹娘人很好，他们说等我及笄之年，就让我去北魏洛阳城的乐坊里看一看。
——我们可以一起去，听说洛阳冬日会下雪，那里的男人很俊美，食物很美味……”
遥远而稚嫩的话音，徘徊在她的耳边，囡囡流着泪，干涩的唇瓣张了张：“记得。”
囡囡又在神殿里放了一把火。
没等到神匠找到她算账，她已经逃出了神庙。
她要去北魏，要去洛阳的乐坊里，要看洛阳冬天的雪，要赏洛阳俊美的男人，要吃遍洛阳的美食……
神匠追杀过来的速度，要比她想象中的更快。但神匠这一次不敢明目张胆与她算账，毕竟她是作为神女的化身，火烧了神殿，亵渎了神女的神像。
要是传出去，让子民们知道是神女亲手烧了神殿，大抵很多人的信仰都要崩塌。
神庙里可是一群自诩圣洁的神棍，他们绝不会让这样的事情发生，只能一边给她找替罪羊顶上火烧神殿的罪名，一边在暗中追杀她这个叛逆的神女。
到底是惹怒了神匠，囡囡逃得有些狼狈，特别是她刚刚生产过，身体正处于极度虚弱中——或许是因为那几年在神庙浸泡的池水，她的身材很快恢复如常，一点生产过的痕迹都没有留下。
囡囡逃了半个月，终于跑出了苗疆的地界。
她变卖了身上的首饰，租借了一辆马车和马夫，在颠簸中抵达了北魏的边戎。但因为身体过于虚弱，她昏倒在了马车里，而那马夫竟是见色起意，见她迟迟不醒，便想要对她不轨。
好巧不巧，北魏皇后的兄长，王衍之将军途径此处巡防，将昏迷不醒的她从马夫手中救下。
虽然马夫没有得逞，但这种事情若是传出去，她一个女子的名声便全都毁了——至少在王衍之将军眼里是如此。
因此王衍之随意编排了个理由，只对外说她是在战场上捡来的女郎。
不管王衍之问什么，囡囡都只是摇头，早在离开苗疆时，她就变卖了身上一切之前的首饰，换了一身普普通通的粗布衫。
王衍之查探过她的身份，但什么都没查出来。她想走，他问她去哪里，她说要去北魏洛阳城的乐坊里。
听到‘乐坊’两个字，他一下皱起眉来：“正经女郎不会去乐坊。”
囡囡轻轻‘哦’了一声：“那我不是正经女郎。”
王衍之被噎得说不出话：“你……”
见她涉世未深，对什么都是懵懵懂懂，又根本不会武功，不忍她落入风尘，便将她辗转送到了洛阳去。
他说，军营里太多男人，不适合一个弱女子久留。
但王衍之却不知道，这个他眼中的弱女子，杀过人，剖过尸，经历了世间门最龌龊肮脏的一切，她是苗疆最擅蛊制毒的神女。
囡囡在王衍之面前表现的很乖巧，她能看出他没有恶意，还救过她一次，她自然不会伤害他。
她被王衍之送进了王家。
听说琅琊王氏是整个北魏最厉害的家族，哪怕是王家的婢女们，也一个个长得赛天仙般，比宫里的妃嫔还好看。
囡囡夹杂在其中，就显得极为平凡渺小，若非她是被王衍之将军送回来的人，大抵连王家的门槛都没资格迈进去。
她对王家不感兴趣，但王家里的俊男确实不少，想到虞鸽曾说过要到北魏看俊男，她决定暂时留在王家一段时间门。
正巧这时，皇后回了王家。
皇后怀了身孕，经圣上允许，回王家省亲小住几日。
刚刚查出有孕，并不显怀，不过王家上下都很开心，除了被贞贵妃安插进王家的眼线。
囡囡在后花园里正浇着花，听到王家的婢女叽叽喳喳，说着宫里的贞贵妃要失宠，话语间门都是得意。
她对于这些争来争去的把戏，觉得有些新奇，毕竟在苗疆的王宫里，可没人敢跟她争。
婢女们说着说着，突然噤了声，整整齐齐地跪了下去。
囡囡抬起头，朝着她们身前的方向看去，见到了那位北魏的皇后娘娘。
皇后的头发很黑亮，眼睛很大，眉眼中透着一股少女飒爽的灵性，竟是与初见时虞鸽的神韵有两分相像。
只一眼，她就确定了，她很喜欢这位皇后娘娘。
“大胆！你这奴婢，见到皇后娘娘怎么不跪下？！”
太监尖细的嗓音让囡囡回了神。
她的视线还停留在皇后脸上，看到皇后笑着摆了摆手：“本宫知道她，她初来乍到，不懂规矩，无需苛责。”
皇后……知道她？
囡囡也朝她笑了笑。
皇后向凉亭走去，上台阶时，太监伸手去扶，却被皇后瞪了一眼：“本宫又不是摔断了腿。”
太监连忙告罪。
囡囡继续浇起花，皇后才在凉亭坐下没多久，不多时，就有数十个穿着浅色衣裙的少女们寻了过来。
为首者手里捧着食案，笑声似是银铃般：“娘娘走得好快，夫人让后厨做了些山楂糕，您要不要尝一尝？”
酸儿辣女，显然是盼着皇后生个男婴。
既然是母亲吩咐厨子给她做的，皇后就算不想吃，也要意思一下，给个面子了。
她随手捏起一块山楂糕，看着那色泽鲜红的颜色，正要放进嘴里，却听见一道清脆的嗓音：“糕点里有毒。”
皇后愣了一下，循着声音望了过去。
说话的人是囡囡。
话音未落，那方才端着食案的粉衣少女便上前举起手臂来，狠狠挥了下去。
“哪来的贱婢！你在胡言乱语什么？！”
明明手掌心是照着囡囡的脸挥下去的，临了却扑了个空，也没瞧清楚囡囡是怎么躲过去的，整个人失去重心，摇晃了两下，从那石阶上咕噜噜摔了下去。
这一下栽的不轻，倒是没受伤，但当众摔个狗吃屎，即便这女郎是王家支系嫡女，也是颜面尽失。
粉衣少女爬了起来，脸色难堪，踉跄着朝囡囡再次扑去，这一次被皇后呵止：“住手！”
说罢，皇后看向囡囡：“你说这山楂糕里有毒？”
囡囡点头：“这里面加了半夏和乌头。”
听见这话，粉衣少女忍不住冷笑：“你这个贱婢，想要在皇后娘娘面前出头，便卖弄你那点子小聪明！便是糕点里添些草药也是正常，半夏和乌头都是名贵的草药，怎么就有毒了？”
“半夏有燥湿化痰，降逆止呕之效，乌头有祛风除湿，散寒止痛之效。只是半夏反乌头，两者合用有毒，轻则昏迷，重则丧命。”
囡囡解释了这一句，便不语了。
皇后信则信，不信便不信，她本就不爱多管闲事。
那凉亭里独坐着的皇后，指尖还捻着色泽透红的山楂糕，听见粉衣女子嘟囔着：“娘娘，这是夫人专门让后厨给您做的山楂糕，那可是娘娘的生母，怎么也不能害了您。”
“那你替皇后先尝一块。”囡囡抬了抬眼皮，语气竟是能让人听出一丝轻快：“皇族用膳前，不都应该先试毒，你以身作则，尝一尝糕点有没有毒。”
粉衣女子瞪大了眼，食指在空中抖着，脸颊憋得通红：“伶牙俐齿！你是哪房来的贱婢，我要去告诉夫人……”
“闭嘴！”皇后将山楂糕放了回去，看了一眼囡囡：“你叫什么？”
“……虞歌。”
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不，不会的。
整整八年时间门,虞鸽在那么多次残酷的蛊术比试中都活了下来，她的生命是有韧性的，她时刻铭记着她父母在临死之际的遗言——好好活着。
虞鸽那么爱他们,那么听他们的话，蛊术又那么好……怎么可能会死。
可囡囡的双足很沉，掌心抵在房门上，费了很大的力气才抬起脚，迈过那道并不算很高的门槛。
墙上的琉璃瓦砖,在夜色下流淌着静谧五彩的光，有身着深色宫装的女子朝她走来，手里托捧着一盆水,见她醒来：“见过神女大人。”
女仆人的神情恭敬,双膝跪在地上，脸上带着深深的痴迷,仿佛眼前站着的人是高山雪峰上的神祗。
如此圣洁，不可亵渎。
囡囡听到这个称呼,那个勉强被压下去的想法,再次诡异般的冒了出来。
她缓缓转动着有些发僵的脑袋,目光极快地掠过了她此刻身处之地，发觉这里好像是苗疆的王宫。
而女仆人身着的黑色宫装，只有在苗疆王驾崩服丧之时，王宫里的仆人们才会换上。
苗疆王驾崩了，新一任的苗疆王继位了。
可这跟她有什么关系呢？
她只不过是一个亵渎神灵，烧毁了神殿和神女神像,该被绑在火架上，烧死一千次，一万次的罪人。
囡囡不是神女，虞鸽才是。
她是这样想的，便也这样说了出来。
女仆人却不解道：“神女大人，冒犯神殿的罪人已经被烧死了。”
多么言简意赅。
让人想要装作听不懂都难。
她抬起沉重僵硬的腿，一步步走向女仆人，低着头，看向那被女仆人托捧起的金水盆。
盆中的水清澈透明，泛着柔和的水波，清晰映出挂在天上，泛着冷淡气息的弯月，还有那张独属于虞鸽的面容。
——我现在……长什么样子？
——大大的眼睛，圆圆的脸……
——怎么学我说话。
——很好看。我不骗你，等你长大了，定是个美貌的小娇娘。
骗人。
虞鸽根本没有看到她真正的样子。
虞鸽昨夜给她吃的不是能恢复她本来面貌的蛊虫，而是换颜蛊。
虞鸽死了，代替她被烧死了。
囡囡伸出手，纤细的手指划过金盆里的清水，仿佛是想要触摸那张脸，却什么都摸不到，只是搅碎了水中的月影。
清透的泪水漫过迷茫的双目，星星点点，在雾气中似是划过苍穹的流星，飞快坠下，落在水盆里，消失在水中。
不！还是不对！
想要维持虞鸽的脸，便需要虞鸽体内换颜蛊的母蛊活着……虞鸽还活着，一定还活着。
囡囡冲出了华丽的宫殿和院落，她疾奔而去，想要离开王宫。可王宫实在太大了，大到像是个迷宫似的，不管她怎么跑，怎么绕，永远都找不到出口。
宫墙的两侧隔不了多远，便挂着一双白灯笼，灯芯火红，在漆黑的夜里散发着骇人的红光。
滚烫的汗水从额间门滑落，坠到睫毛里，坠到脖颈里，一路向下流淌着，直至在料峭的寒风中，随着时间门的流逝，渐渐变得冰冷。
囡囡好像在远方看到了一个人，揉了揉眼睛里咸咸的汗水，喘了口气，冲了过去：“请问，王宫的出口在……”哪里。
话没有说完，她突然发现，眼前站着的人看起来有些眼熟。
他穿着神庙里象征着圣洁的白袍，脸上带着慈爱的笑容，正是前不久才接替了死去神匠职位的新神匠。
神匠是神庙里，除了神女之外，地位最高最强的存在。
囡囡盯着他的目光警惕又防备，生怕被看出了蹊跷——她坚信虞鸽还活着，而她既然暂时顶替了虞鸽的存在，便不能被神匠看出破绽来。
“我……”她还未来得及编排出好的借口，便听见神匠道：“虞鸽死了，你不必白费力气去找她。”
没等她追问，他便像是倒豆子般全部说了出来：“她对你用的不是普通的换颜蛊，而是她用了一天一夜时间门，自己钻研出来的高阶换颜蛊术。”
“即便母蛊的宿主死了，你依然能保持住她的样貌——说实在的，虞鸽是我见过最聪慧，最厉害的神女候选人。”
虽然是夸赞，囡囡却从中听出了一丝咬牙切齿的意味。
她冷漠道：“我不懂你在说什么。”
囡囡不相信神庙里，除了虞鸽以外的任何人。
更何况，神匠不会明知道虞鸽用了换颜蛊，也明知道她才是真正的渎神者的情况下，还将虞鸽烧死，又将她这个假货送进王宫里做神女。
这说不通，并且满是漏洞。
或许，神匠只是想用这些试探的话来诈她。
神匠见她软硬不吃的模样，只是笑了笑，而后用警告的语气说：“敬爱的神女大人，渎神者已被处死，您现在是苗疆的神女，请您时刻铭记您的身份。”
囡囡盯着他，许久后，淡淡道：“送我回去，我迷路了。”
神匠将她送了回去。
临走前，还不忘叮嘱伺候宫殿里的女仆们：“照顾好神女大人，不要让神女大人在王宫里迷路。三天之后，苗疆王将会受到神女大人的恩泽。”
囡囡很想忽视掉神匠的话。
但所谓的恩泽，其实就是与苗疆王圆房。
天上的神女恩赐万物，用神力创造出苗疆子民，而地上的神女，职责也是造人——给继位后的新一任苗疆王诞下五个子嗣。
除了造人以外，便是用整个苗疆最强的蛊术，帮助苗疆王平衡权利，制蛊解毒。
她厌恶透了神女这个身份，明明被选出来的神女，经历了世间门最龌龊最肮脏的一切，可苗疆的子民们却毫不知情，还将神女供奉为世间门最圣洁的女子。
子民们不知道有关神女的一切，难道苗疆的王室也不知道吗？
囡囡没有答案，她只是厌恶极了这糟糕透顶的人世间门。
当她的负面情绪达到巅峰时，她便开始思念着不知身在何处的虞鸽。每次虞鸽在她身边时，总能三言两语安抚下她烦躁不安的情绪。
找到虞鸽，成了囡囡活下去的信念。
经过了神匠的提点过后，囡囡走到哪里，仆人们便会跟到哪里，再没有让她一个人在王宫里迷路。
当她试探着，想要隐晦地打听出王宫的出口时，她发现身边的女仆人们在一夜之间门，全部变成了哑巴。
短短三天的时间门，一眨眼就过去了。
不同于其他国度，神女的身份地位在苗疆人的眼里，是远比苗疆王更高的存在。
即便是侍寝，也是苗疆王被仆人洗净了，亲自来到神女所居的宫殿外，匍匐在地面，低下高昂的头颅，双手掌心向上，祈求神女的恩泽。
当她走到他面前时，他看似虔诚地亲吻着她的脚尖——囡囡并没有忽视新一任苗疆王眼中的厌恶。
看来王室很清楚神女是怎么挑选来的。
囡囡忽然生出些报复心来，有些恶劣，又调皮地，命令苗疆王舔舐她的脚趾，要将每一个指缝都吸吮干净。
苗疆王已是青年，看起来二十多岁的样子，生得相貌堂堂，身上的黑绸袍子衬得他皮肤皙白。
他挑起眉，用那双蛊惑人心的黑眸，盯着她看了许久。
即便是苗疆王，也无法违背神女的命令。倘若说在神庙里修行的那些年是人间门炼狱，那成为神女后，一切便都成了过眼云烟。
她于神庙之下，万人之上，拥有至高的权利，受子民爱戴敬重，连王室里尊贵的苗疆王都要匍匐在她的脚下，祈求一丝怜爱。
苗疆王动了，他敛住视线，接受了她的羞辱，捧起她雪白的足，将唇瓣贴近她微微蜷缩的脚趾。
最后关头，囡囡还是收回了成命。
倒不是心软了，只是觉得弄自己一脚口水，很恶心。
或许是知道躲不过圆房这一劫，她利索地叫苗疆王进了宫殿，只不过一盏茶的时间门，苗疆王便穿好了衣袍，脸色微酡地离开了宫殿。
囡囡在神庙里最后的那几年里，每日都浸泡在特制的池水中，那池水除了有容颜不衰的功效，还能让女子易孕。
仅这一次的圆房，她便有了身孕。
先前王宫里就有神庙里的人在监视着她，她本以为自己有了身孕，他们会放松警惕，谁知神庙对她的看管反而更严了。
他们将她囚在宫殿里，禁止她出门。
囡囡忍无可忍，用蛊术撂倒了监视她的人，狂奔着找到了离开王宫的路。
但还未迈出王宫的大门，便被神匠再一次拦住。
“您不会是想逃跑，对吗？”
他微笑着，视线停留在她尚未显形的孕肚上：“神女大人，您无需如此，等您为王室诞下五个子嗣后，不管去哪里都不会有人阻拦。”
囡囡冷笑一声：“要是我不想呢？”
“这不过是无谓的挣扎。当初第一代神女也曾如此忤逆天意，她妄图给苗疆王下蛊，令苗疆王只能诞出女婴，这样世间门便不再会有神女……”
“可她弄巧成拙，最后那蛊术让历代苗疆王都只能诞下男婴，而神女则一代一代如此延续了下来。”
神匠说到这里，忍不住笑了起来：“她看起来……很可笑对不对？我不得不提醒您一句，神庙就代表着天意，与神庙作对的人，通常下场都很惨。”
“并不是我逼着您诞下子嗣，您要清楚一点，每一位神女大人身上都有神蛊。倘若您不能在一定的时间门内，诞下五个子嗣，那神蛊发作起来的滋味，可不好受啊。”
不等囡囡说话，他摊平掌心，露出一条绿绳手链：“有人给您留了一封信，在我手里存了很久，我想您应该会想看到那封信，对吗？”
绿绳上拴着橙黄色的小柿子，不知是用什么材质做的，又亮又通透，仿佛玉石般。
柿子代表事事如意，这是虞鸽的手链。
囡囡从神匠手掌里夺过了手链，看着他的目光里带着几分警惕：“你都知道些什么，这条手链为什么会在你手里？”
神匠微笑道：“等您平平安安诞下了子嗣的那一日，您会从信里得到答案。但如果您一定要反抗，那封信便会被永永远远埋葬在无人所知之处。”
她的脑子很乱，在原地呆愣地站了很久之后，还是原路折返了回去。
神匠知道换颜蛊，知道她不是真正的虞鸽——囡囡还以为上次神匠说那些话，是在诈她。
可神匠手里却有虞鸽的手链。
假如神匠所说的每一句话都是真的，那虞鸽……不，虞鸽还活着。
囡囡攥紧了手中的柿子手链，望着漆黑的夜空，不禁低声喃喃：“虞鸽，我会找到你……”
她在自己的执念中，度过了一日又一日。
肚子渐渐大了起来，她本就瘦弱，那腹中的婴孩像是要将她纤弱的身体撑爆。
她的孕期反应很重，吃了吐，吐了吃，吃了再吐，就在这一次次反复的折磨中，到了临产期。
囡囡被接回了神庙。
她艰难地挪动着步伐，几乎无法走动，可她不让神庙里的任何人碰她。
就算是接生，也在囡囡的坚持下，找到了神庙外的接生婆来做——原本按照神庙里历来的规矩，应该是神匠为她接生。
神匠无法拒绝她，她看起来脆弱地快要死掉了。这也不怪她，她本就不该成为神女的预选人，神庙三年一选的验血，验的就是适不适合受孕，能不能抗住那必须诞下五个子嗣的神蛊。
她代替别人进了神庙修行，也走向了本不属于她的残酷命运。
囡囡生了三天两夜，就跟当初蛊术比试的时间门差不多，她诞下了三胞胎，但事实上，她对于孩子并不感兴趣。
她昏厥过去，又醒了过来，拖着近乎撕裂的身体，找到神匠：“信给我。”
神匠显然没想到，已经过去了那么久，她却仍在惦念那封信。
他注视着她，而后微笑道：“在她的屋子里。”
囡囡也没想到，过去了这么久，她和虞鸽的房间门竟都还完好无损的保留着。
她们的房间门隔得不远，她先进了虞鸽的房间门里翻找那封神匠所说的信——也算不得翻找，那封信就端端正正摆在梳妆镜前。
信封上的字迹已是有些褪色，囡囡抚摸着信纸上娟秀的字，红了眼尾。
“囡囡，当你看到这封信时，我已经和爹娘团聚了……我很爱你，就像是爱我的爹娘一样爱你，我没能护住他们，我一定要护下你……我跟自己打了一个赌。”
“你被关押起来的三天里，我用了一天研制出了书中的高阶换颜蛊，又用了一天混进王宫里，给苗疆王下了毒。最后一天，我见过你之后，在天亮前找到了神匠……我告诉他，苗疆王将会在十个时辰后毒发身亡，而我，绝不会成为新的神女……”
“他不相信我的决心。所以，我毁去了我的脸。”
囡囡紧紧攥着手里的信纸，瘫坐在地上，哭到失声。泪水模糊了她的视线，她终于明白了神匠那日话中的含义。
虞鸽给苗疆王下毒，是因为苗疆王身亡后，待到下一任苗疆王继位时，神庙就必须要推举出一个新的神女来。
这是最开始的时候，神庙为避免苗疆子民残害同族，而编织出来的谎言——他们说，神女的三魂六魄在轮回之时，被分裂成了数个。每当苗疆更迭新王，就是新的神女出世之日。
原本合适的神女人选，应该是虞鸽和囡囡两人之一。
但囡囡烧了神殿，将要被处以火刑，那合适的神女人选，便只剩下虞鸽一个人了。
虞鸽为了让囡囡活下去，先是见到囡囡，借着想看囡囡真正模样的由头，给她喂下了换颜蛊，让她变作了自己的容貌。
而后虞鸽去找了神匠，当着神匠的面，毁去了自己的脸。她逼着神匠做选择，是让她代替囡囡被烧死，还是让她一个毁了容的人去做神女。
倘若神匠选择前者，那虞鸽代替囡囡去死，既可以给苗疆子民们一个交代，让烧了神殿，亵渎神灵的罪人伏法，平息众怒。
又能让拥有她容貌的囡囡，名正言顺地活下去，在新的苗疆王继位后，成为新一任神女。
倘若神匠选择后者，那囡囡被烧死，苗疆王也会在不久后毒发身亡。
而神庙却不能在新一任苗疆王继位时，将圣洁的神女送到王宫里——神女完美无瑕，绝不会是一个毁容的女子。
那么神庙当初为了平复苗疆的动荡，而编织出的谎言，什么神女出世，都会变成一个笑话。
为了将这个谎言继续延续下去，毫不意外，神匠选择了前者。
虞鸽赌赢了。
囡囡活了下来，用着虞鸽的脸，成为了新的神女。而虞鸽在神匠的掩护下，顶着一张毁容的脸，奔赴火场，一个人承受了亵渎神灵的罪名，在唾骂中化作高涨的火焰。
她哭晕了过去。
等醒来之后，已过了一天一夜。
她躺在床榻上，手里仍死死攥着发皱的信纸，曦光透过支起一条缝隙的窗棂照了进来，金灿灿的，一如那年与虞鸽初见时的那样明媚。
囡囡又躺了很久很久，不知到底过了多久，她抬起僵硬的手臂，视线停留在信纸上，反复地，盯着最后一行字。
虞鸽像是想写什么，提笔顿住，直至笔墨滴落，晕开在纸张的尾端，最后只是写了一句：虞歌，还记得我们的约定吗？为我，好好活着。
——囡囡，你以后出了神庙想做什么？
——不知道。
——你没想过吗？
——没想过。
——要是你不知道去哪里，就跟我一块回家吧。我爹娘人很好，他们说等我及笄之年，就让我去北魏洛阳城的乐坊里看一看。
——我们可以一起去，听说洛阳冬日会下雪，那里的男人很俊美，食物很美味……”
遥远而稚嫩的话音，徘徊在她的耳边，囡囡流着泪，干涩的唇瓣张了张：“记得。”
囡囡又在神殿里放了一把火。
没等到神匠找到她算账，她已经逃出了神庙。
她要去北魏，要去洛阳的乐坊里，要看洛阳冬天的雪，要赏洛阳俊美的男人，要吃遍洛阳的美食……
神匠追杀过来的速度，要比她想象中的更快。但神匠这一次不敢明目张胆与她算账，毕竟她是作为神女的化身，火烧了神殿，亵渎了神女的神像。
要是传出去，让子民们知道是神女亲手烧了神殿，大抵很多人的信仰都要崩塌。
神庙里可是一群自诩圣洁的神棍，他们绝不会让这样的事情发生，只能一边给她找替罪羊顶上火烧神殿的罪名，一边在暗中追杀她这个叛逆的神女。
到底是惹怒了神匠，囡囡逃得有些狼狈，特别是她刚刚生产过，身体正处于极度虚弱中——或许是因为那几年在神庙浸泡的池水，她的身材很快恢复如常，一点生产过的痕迹都没有留下。
囡囡逃了半个月，终于跑出了苗疆的地界。
她变卖了身上的首饰，租借了一辆马车和马夫，在颠簸中抵达了北魏的边戎。但因为身体过于虚弱，她昏倒在了马车里，而那马夫竟是见色起意，见她迟迟不醒，便想要对她不轨。
好巧不巧，北魏皇后的兄长，王衍之将军途径此处巡防，将昏迷不醒的她从马夫手中救下。
虽然马夫没有得逞，但这种事情若是传出去，她一个女子的名声便全都毁了——至少在王衍之将军眼里是如此。
因此王衍之随意编排了个理由，只对外说她是在战场上捡来的女郎。
不管王衍之问什么，囡囡都只是摇头，早在离开苗疆时，她就变卖了身上一切之前的首饰，换了一身普普通通的粗布衫。
王衍之查探过她的身份，但什么都没查出来。她想走，他问她去哪里，她说要去北魏洛阳城的乐坊里。
听到‘乐坊’两个字，他一下皱起眉来：“正经女郎不会去乐坊。”
囡囡轻轻‘哦’了一声：“那我不是正经女郎。”
王衍之被噎得说不出话：“你……”
见她涉世未深，对什么都是懵懵懂懂，又根本不会武功，不忍她落入风尘，便将她辗转送到了洛阳去。
他说，军营里太多男人，不适合一个弱女子久留。
但王衍之却不知道，这个他眼中的弱女子，杀过人，剖过尸，经历了世间门最龌龊肮脏的一切，她是苗疆最擅蛊制毒的神女。
囡囡在王衍之面前表现的很乖巧，她能看出他没有恶意，还救过她一次，她自然不会伤害他。
她被王衍之送进了王家。
听说琅琊王氏是整个北魏最厉害的家族，哪怕是王家的婢女们，也一个个长得赛天仙般，比宫里的妃嫔还好看。
囡囡夹杂在其中，就显得极为平凡渺小，若非她是被王衍之将军送回来的人，大抵连王家的门槛都没资格迈进去。
她对王家不感兴趣，但王家里的俊男确实不少，想到虞鸽曾说过要到北魏看俊男，她决定暂时留在王家一段时间门。
正巧这时，皇后回了王家。
皇后怀了身孕，经圣上允许，回王家省亲小住几日。
刚刚查出有孕，并不显怀，不过王家上下都很开心，除了被贞贵妃安插进王家的眼线。
囡囡在后花园里正浇着花，听到王家的婢女叽叽喳喳，说着宫里的贞贵妃要失宠，话语间门都是得意。
她对于这些争来争去的把戏，觉得有些新奇，毕竟在苗疆的王宫里，可没人敢跟她争。
婢女们说着说着，突然噤了声，整整齐齐地跪了下去。
囡囡抬起头，朝着她们身前的方向看去，见到了那位北魏的皇后娘娘。
皇后的头发很黑亮，眼睛很大，眉眼中透着一股少女飒爽的灵性，竟是与初见时虞鸽的神韵有两分相像。
只一眼，她就确定了，她很喜欢这位皇后娘娘。
“大胆！你这奴婢，见到皇后娘娘怎么不跪下？！”
太监尖细的嗓音让囡囡回了神。
她的视线还停留在皇后脸上，看到皇后笑着摆了摆手：“本宫知道她，她初来乍到，不懂规矩，无需苛责。”
皇后……知道她？
囡囡也朝她笑了笑。
皇后向凉亭走去，上台阶时，太监伸手去扶，却被皇后瞪了一眼：“本宫又不是摔断了腿。”
太监连忙告罪。
囡囡继续浇起花，皇后才在凉亭坐下没多久，不多时，就有数十个穿着浅色衣裙的少女们寻了过来。
为首者手里捧着食案，笑声似是银铃般：“娘娘走得好快，夫人让后厨做了些山楂糕，您要不要尝一尝？”
酸儿辣女，显然是盼着皇后生个男婴。
既然是母亲吩咐厨子给她做的，皇后就算不想吃，也要意思一下，给个面子了。
她随手捏起一块山楂糕，看着那色泽鲜红的颜色，正要放进嘴里，却听见一道清脆的嗓音：“糕点里有毒。”
皇后愣了一下，循着声音望了过去。
说话的人是囡囡。
话音未落，那方才端着食案的粉衣少女便上前举起手臂来，狠狠挥了下去。
“哪来的贱婢！你在胡言乱语什么？！”
明明手掌心是照着囡囡的脸挥下去的，临了却扑了个空，也没瞧清楚囡囡是怎么躲过去的，整个人失去重心，摇晃了两下，从那石阶上咕噜噜摔了下去。
这一下栽的不轻，倒是没受伤，但当众摔个狗吃屎，即便这女郎是王家支系嫡女，也是颜面尽失。
粉衣少女爬了起来，脸色难堪，踉跄着朝囡囡再次扑去，这一次被皇后呵止：“住手！”
说罢，皇后看向囡囡：“你说这山楂糕里有毒？”
囡囡点头：“这里面加了半夏和乌头。”
听见这话，粉衣少女忍不住冷笑：“你这个贱婢，想要在皇后娘娘面前出头，便卖弄你那点子小聪明！便是糕点里添些草药也是正常，半夏和乌头都是名贵的草药，怎么就有毒了？”
“半夏有燥湿化痰，降逆止呕之效，乌头有祛风除湿，散寒止痛之效。只是半夏反乌头，两者合用有毒，轻则昏迷，重则丧命。”
囡囡解释了这一句，便不语了。
皇后信则信，不信便不信，她本就不爱多管闲事。
那凉亭里独坐着的皇后，指尖还捻着色泽透红的山楂糕，听见粉衣女子嘟囔着：“娘娘，这是夫人专门让后厨给您做的山楂糕，那可是娘娘的生母，怎么也不能害了您。”
“那你替皇后先尝一块。”囡囡抬了抬眼皮，语气竟是能让人听出一丝轻快：“皇族用膳前，不都应该先试毒，你以身作则，尝一尝糕点有没有毒。”
粉衣女子瞪大了眼，食指在空中抖着，脸颊憋得通红：“伶牙俐齿！你是哪房来的贱婢，我要去告诉夫人……”
“闭嘴！”皇后将山楂糕放了回去，看了一眼囡囡：“你叫什么？”
“……虞歌。”
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